Ларри Стоун: Меган Рапино завершит карьеру с потрясающим наследием на поле и за его пределами [The Seattle Times :: BC

Когда Меган Рапино была названа Sports Illustrated «Спортсменкой года» в 2019 году, в сопроводительной статье рассказывалось о ее периодических попытках сохранить анонимность, когда шум вокруг нее становился слишком сильным. Ее товарищи по команде по футболу США называли эту версию своего нападающего-суперзвезды со спущенной кепкой «IncogPinoe».

Но вряд ли это тот образ Рапино, который преобладает, когда она объявляет о своем скором уходе из футбола. Рапино заявила в субботу, что планирует отказаться от игры после своего четвертого и последнего чемпионата мира по футболу среди женщин за сборную США в этом месяце в Австралии и Новой Зеландии. Последняя игра в ее впечатляющей, революционной карьере состоится с командой OL Reign из Сиэтла, когда закончится сезон Национальной женской футбольной лиги.

Далекая от инкогнито, Рапино оставила свой след своей агрессивностью, смелостью и новаторством на поле. И, особенно, бесстрашно высказывая свое мнение по этому поводу. Трудно представить, чтобы откровенную Рапиною с ее копной белых (или розовых или фиолетовых) волос и твердой позицией по различным вопросам социальной справедливости когда-либо игнорировали.

Подобно тому, что произошло, когда Сью Берд, ее жених и вторая половина правящей пары Сиэтла, объявила о своем решении уйти из «Шторма» после прошлого сезона, у Рапино есть достаточно времени, чтобы похвалить достижения Рапино, прежде чем она уйдет. А также задуматься о ее влиянии на футбол и, помимо этого, на женский спорт в целом.

Действительно, Рапино сказала, что она черпала силы и вдохновение в том, как Бёрд пережила последние дни своей баскетбольной карьеры и в процессе принятия решения об уходе из спорта, точно так же, как Рапино продлила свою карьеру, следуя режиму тренировок и диеты Берда.

«Она на пять лет старше меня и кажется Бенджамином Баттоном в спорте. Поэтому я подумал: «Ну, что бы ты ни делал, я сделаю», — рассказала 38-летняя Рапино журналу Marie Claire Magazine в 2019 году.

В прошлом месяце, когда команда «Шторм» сняла майку Бёрда на церемонии, организованной Рапино, которая поздравила своего партнера с «возможно, лучшей карьерой, которую кто-либо когда-либо имел в истории любого вида спорта», Бёрд провела 90 минут на стадионе. Майк размышляет о своей карьере и благодарит тех, кто помогал ей на этом пути.

Интересно, сможет ли Рапино потратить два часа на свою благодарственную речь, когда ее в конечном итоге будут отмечать аналогичным образом, учитывая масштабы ее футбольных достижений. The Reign планируют почтить память Рапино на домашнем финале клуба на стадионе «Люмен Филд» 6 октября, когда они сыграют с «Вашингтон Спирит».

Нет никаких сомнений в том, что Рапино принадлежит к высшему ряду американских футболисток всех времен, наряду с такими игроками, как Миа Хэмм, Алекс Морган, Эбби Вамбах, Хоуп Соло, Мишель Акерс, Джули Фуди и некоторыми другими. Рапино объявила о своем выходе на международную арену в четвертьфинале чемпионата мира 2011 года, когда США отставали от Бразилии по добавленному времени в четвертьфинале, столкнувшись с позорным досрочным увольнением. Но Рапино, которая является правшой, точно вовремя отправила 45-футовый прострел левой ногой, в результате чего Вамбах забил головой на 122-й минуте, что привело к победе США по пенальти.

«Я просто коснулся мяча и, черт возьми, ударил его левой ногой», - рассказал Рапино журналистам позже. «Не думаю, что я отбивал такой мяч левой ногой. Я доставил его до задней стойки, и этот зверь в воздухе просто схватил его».

В том году США проиграли Японии в финале, но вернулись, чтобы выиграть чемпионат мира как в 2015, так и в 2019 году, причем Рапино сыграла важную роль в обоих, как она это сделала с золотой медалью США на Олимпийских играх в Лондоне в 2012 году. И это даже не касается карьеры Рапино в Reign, которая началась с их первого сезона 2013 года. Вместе с Рапино Рейн дважды играла за титул NWSL и выиграла три NWSL Shields, что является символом клуба с лучшими показателями в регулярном сезоне, хотя чемпионство NWSL все еще ускользает от нее.

Но Рапиною, скорее всего, также хорошо помнят (не с любовью некоторые из ее критиков) за ее склонность высказываться и защищать интересы, которыми она страстно увлечена. Это охватывает широкий спектр вопросов: от прав ЛГБТК+ и равенства в браке до равной оплаты труда женской сборной.