Почти 100 работ — за один раз

Дело не только в том, что высокая известняковая плита весит девять тонн — представьте себе, какой объем работы потребовался только для ее установки, — заметил куратор Джеймс Дойл из Музея антропологии Мэтсона при Университете штата Пенсильвания.

И дело не в том, что стела — официальный термин для такого каменного произведения искусства — является одной из лучших в своем роде и датируется расцветом культуры майя (250–900 гг. н.э.). Или что его никогда раньше не выставляли напоказ в Соединенных Штатах (он предоставлен во временное пользование Национальным музеем антропологии в Мехико).

Или даже то, что это становится впечатляющим вступительным заявлением на новой выставке Художественного музея Кимбелла «Жизни богов: Божественность в искусстве майя».

На самом деле, сказал Дойл, именно эта стела занимает почетное место потому, что благодаря недавним достижениям в расшифровке иероглифов майя мы теперь знаем, что на камне слева от лица фигуры высечено нечто редкое и удивительное: подпись скульптора.

У нас не так много имен, не говоря уже о подписях европейских художников 8-го века. Мы часто испытываем трудности даже с идентификацией произведений отдельных лиц. Тем не менее, во время пресс-показов Дойл несколько раз останавливался, чтобы отметить, что тот или иной керамический сосуд был расписан конкретным художником. В какой-то момент, кажется, даже существовала «школа» таких художников.

Частично благодаря этим достижениям мы лучше понимаем, что на самом деле представляет собой искусство майя.

Во многих случаях на нем изображены исторические личности. Цивилизация майя, зародившаяся примерно в 2000 году до нашей эры, в конечном итоге создала города-государства и торговые сети, простирающиеся от южной Мексики через Гватемалу и Белиз до Гондураса.

Народ майя оставил нам сложнейшую систему доколумбовой письменности, огромные храмовые комплексы и произведения искусства, которые варьируются от массивных до замысловатых, от ужасных до игрушечных свистков.

Среднестатистическому современному зрителю мифология майя может показаться сбивающей с толку командой супергероев и суперзлодеев Marvel — предположительно, это боги и богини, носящие сложные головные уборы и совершающие непонятные вещи с абстрактными змеями и ухмыляющимися головами, похожими на горгулий. Это может показаться адской вселенной, полной клыков и когтей. (Люди майя практиковали кровавые жертвоприношения.)

Но Дойл, которого поддержала куратор Кимбелла Дженнифер Кэслер Прайс, сказал, что эти фигуры часто являются настоящими правителями майя, изображаемыми как боги. Надев головной убор, накидку и украшения, царь майя мог образно облачиться в мантию божества, чтобы публично связать свою власть с властью могущественного бога дождя Чахка или К'авила, бога молнии и плодородия.

Это способствовало хорошему освещению в СМИ: Боги приносят вам изобилие, как и я. Я ваш защитник и кормилец.

Мы не так уж далеки от римских и китайских традиций, возводящих императоров в божественный статус. Или то, как на протяжении веков на картинах часто появлялись меценаты, видимо, ставшие близкими друзьями Святого Семейства.

«Жизни богов: Божественность в искусстве майя» — это первая музейная выставка, организованная вокруг того, что мы теперь знаем о божествах майя и фундаментальных аспектах жизни, которые они воплощают: день, ночь, кукуруза, знания и т. д. Выставка более или менее следует за жизнью. цикл богов майя, которые, как и мы, простые смертные, рождались, взрослели и, возможно, на протяжении нескольких поколений, в конце концов умирали.

Как и подписи художников, «Жизнеописания богов» также подчеркивают связанную с ними редкость: работу писцов. Известно, что сохранились только четыре книги (или кодекса) классической культуры майя. Их было достаточно легко пренебречь или сжечь; труднее было разрушить девятитонную каменную фигуру или, если уж на то пошло, целые храмы.

Из-за сложности письма майя писцы были важными фигурами в передаче культурной мудрости, и хотя на выставке нет книг, на ней есть несколько керамических сосудов, которые использовались для их хранения. У них одни из самых выразительных иллюстраций на выставке.